Будапешт – столица Венгрии, её главный политический, культурный, коммерческий, промышленный и транспортный центр. Город состоит из трех исторически сложившихся частей - Пешта, Буды и Обуды, в январе 1872 объединенных в один город. На месте Буды и Обуды, которые, как и Пешт, впервые упоминаются в 1148, в древности было поселение кельтьтов, а затем в 1-4 вв. Римское поселение Аквинкум. Ко времени появления венгров (около 895) на территории Пешта существовали славянские поселения. В 11-13 веках Пешт был значительным торговым центром. В 1241 Буда, Обуда и Пешт были разрушены монголо-татарами. В 1242 Буда стала столицей, а с 1350 года - резиденцией венгерских королей. В 1541-1686 Буда, Обуда и Пешт находились под властью турок, а с начала 18 века под властью Габсбургов. Население Буды и Пешта сыграло значительную роль во время революции 1848-1849гг . В 1867 году, после образования Австро-венгерской монархии, Будапешт стал столицей Венгрии. После Второй мировой войны, в 1949, в состав Будапешта были включены его пригороды: Чепель, Уйпешт, Кишпешт, Будафок и др.

Сейчас площадь города составляет 525 кв. км, из которых одна треть приходится на долю холмистой Буды, а две трети – на долю «плоского» Пешта. В 23 районах города проживает, по данным на 2003 год, почти 1,72 миллиона человек. Здесь сконцентрирована половина всей промышленности страны и основная часть внешней торговли. Все высшие органы государственного управления находятся в Будапеште, отсюда начинаются все железнодорожные пути и семь из восьми автодорог государственного значения. В Будапеште живет приблизительно одна пятая часть населения всей Венгрии . Примерно половина жителей - католики, одна треть - протестанты. Самая низкая точка города - Дунай (97 м над уровнем моря), а самая высокая - гора Янош (529 м над уровнем моря). Пешт по площади (351 квадратный км.) гораздо больше Буды (174 квадратных км). 182 квадратных км городской площади занимают жилые дома, на 45 квадратных км. находятся промышленные объекты, водная площадь - 30 квадратных км, поля, леса и луга занимают 67 квадратных км. Длина, средняя ширина и глубина Дуная в пределах города, соответственно: 28 км, 40 м, и 5-6 м. Воды Дуная в пределах столицы омывают несколько островов: на севере - о. Сентэндре, на юге - группа мелких островов, а том числе остров Маргит - излюбленное место отдыха горожан, и на крайнем юге - остров Чепель. Берега Дуная соединены двумя железнодорожными и семью автомобильными мостами . Каждый их них является замечательным архитектурным произведением. Старейший мост — Ландсхид (в переводе с венгерского “Цепной мост”) был построен в 1849 году.

История многочисленных войн и вторжений, постоянное разрушение и перестройки создали Будапешт сегодняшнего дня, со смешением стилей, рожденным в те периоды, когда гордая и неунывающая нация с любовью реставрировала свой город, город шарма и характера, одновременно европейский и исключительно венгерский. В результате бурного развития культуры и искусства, а также благодаря приобретавшим все большую известность лечебным купальням город занял достойное место в ряду европейских столиц.  Коллекция дворцов, церквей и памятников Будапешта объявлена ЮНЕСКО Мировым Культурным Наследием.

Своим очарованием Будапешт обязан живописной местносте, прекрасной природе и великолепной архитектуре. Здесь исторические памятники древнеримской провинции соседствуют с сохранившими средневековые фрагменты домами в стиле барокко, церкви XVIII века - со зданиями в стиле модерн, а дворцы в стиле классицизма - с современными отелями.

Трехнефная церковь Девы Марии (известная как церковь Матяша) стала местом коронации и бракосочетания венгерских королей. Неоготическая, богато украшенная резьбой церковь является одним из наиболее характерных элементов панорамы города.

На площади перед церковью Матяша находится Памятник Св. Троицы, установленный в 1713 году жителями Буды в знак благодарности за прекращение эпидемии чумы. За памятником расположена построенная в начале XVIII века ратуша.

Участок крепостной стены, защищающий церковь Матяша со стороны Дуная, по традиции охранялся цехом рыбаков. На этом месте в 1901 году был построен выдержанный в неороманском стиле Рыбацкий Бастион, с которого открывается чудесный вид на Дунай и Пешт.

Большинство жилых домов центра города было построено в XVIII веке. Это красивые здания в стиле барокко, декоративные фасады которых украшены скульптурами, фресками, коваными решетками.

Бывший Королевский дворец своим нынешним видом обязан проводившимся после Второй мировой войны исследованиям и раскопкам, а также концепции создания в нем комплексного центра культуры. Перед Королевским дворцом можно видеть остатки крепостных укреплений эпохи средневековья и времен турецкого владычества.

С горы Геллерт или с моста Ланцхид открывается уникальная панорама. С правой стороны реки возвышается холмистая Буда, которую как бы коронуют средневековая крепость и величественный Королевский дворец. Как драгоценный зеленый камень на серебристой ленте реки Дуная лежит остров Маргит. По другой стороне реки стоит Пешт, являющийся центром политической, экономической, финансовой и деловой жизни. Здания, построенные в прошлом веке, прекрасно сочетаются с современными зданиями наших дней. По берегу части реки, протекающей в центре города, тянется застроенный гостиницами элегантный Дунакорзо, ведущий к величественному зданию Парламента.

 В районе моста Маргит, на достаточном удалении от реки, но параллельно ей, вытянулась к северу одна из самых известных улиц столицы — Ваци, у истока которой находится знаменитая старинная кондитерская Жербо. Здесь, на отрезке в несколько сотен метров, можно встретить фешенебельные гостиницы и рестораны, кафе и магазины. Улица Ваци и район вокруг нее днем — центр покупок, а ночью — центр развлечений.

В самом центре Будапешта на Дунае расположен остров Маргит — еще одна достопримечательность столицы (длина — 2,5 км, наибольшая ширина — 500 м). Здесь расположены две гостиницы высшей категории, рестораны, кафе, пляж “Палатинус”, а также летняя опера, в которой ежегодно проводятся театральные фестивали.
Остров — излюбленное место отдыха горожан, которые, спасаясь от суеты, приходят сюда, в уютный японский сад.
Обуда — самый древний район столицы, расположенный на правом берегу Дуная, в виду острова Маргит. Он дольше других районов города сохранял узенькие улочки с небольшими харчевнями, маленькие домики в стиле барокко и позднего рококо. Но сейчас и здесь все значительно изменилось, правда, бережно охраняются ансамбль главной площади (Фё тер), а также остатки построек древнего римского поселения Аквинка — “Аквинкум”.
Руины гражданского города римлян и амфитеатр — один из крупнейших в римских провинциях — вызывает огромный интерес у туристов.

  “Варошлигет” — излюбленное место гулянья будапештцев.
Здесь, на берегу искусственного пруда, где летом можно покататься на лодках, а зимой — на коньках, в 1896 году был построен ансамбль зданий из 21 фрагмента, которые демонстрируют венгерские архитектурные стили от романской эпохи до барокко. Он называется крепостью “Вайдахуняд”, по названию бывшего владения знатной семьи Хуняди в Трансильвании. Напротив крепости на площади 13,5га разместились зоопарк и ботанический сад. В настоящее время здесь находятся более 4000 животных и около 10 тыс. растений. Звери и птицы живут в условиях, максимально приближенных к их родной среде. По соседству с зоопарком находится “Веселый парк”, созданный по образцу известных луна-парков. Здесь есть и американские горки, и зеркальный лабиринт, и много других увлекательных развлечений.
Западная граница “Варошлигета” выходит на площадь Героев, в центре которой возвышается памятник Тысячелетию Венгрии. Его построили к 1896 году, к празднику, но в начале века сменили некоторые скульптуры.
Центр ансамбля составляет 36–метровая колонна с крылатым гением на вершине и статуи вождей семи венгерских племен, которые пришли в 896 году на территорию нынешней Венгрии (среди них Арпада, вождя венгров). С обеих сторон колонны находится полукруглая колоннада с бронзовыми статуями выдающихся деятелей венгерской истории. Слева, на площади Героев, расположен Музей изобразительных искусств. Постоянные его экспозиции посвящены искусству Древнего Египта, Древней Греции и Древнего Рима, а также современной европейской живописи и скульптуре. Такой большой коллекции испанской живописи нет ни в одном другом европейском музее, кроме Прадо. В музее представлены семь картин Эль–Греко и пять — Гойи.

 200 музеев и выставочных галерей, коллекции которых имеют мировую известность; 40 театров, Национальная опера и 7 концертных залов ожидают посетителей в любое время года. Десятки тысяч любителей театрального и музыкального искусства приезжают ежегодно в Венгрию, чтобы присутствовать на многочисленных фестивалях. Самыми известными среди них являются “Будапештская весна”, Сегедский и Будапештский летние театральные фестивали, В марте проходит "Весенний фестиваль", предназначенный в первую очередь для любителей музыки, кроме того, многочисленные оперные и балетные спектакли, фольклорные выступления и выставки. В июне, наряду с "Праздником музыки", проводятся многочисленные мероприятия "Праздника моста" и "Дунайского водного карнавала". В июле - Фестиваль "Остров", предназначенный для молодёжи. В июле и августе устраивается "Фестиваль оперы и балета", а в августе "Еврейский летний фестиваль". Сентябрь - месяц "Будапештского международного фестиваля вина и шампанского", далее, в октябре, для любителей современных видов искусств проводится "Осенний фестиваль". А в последний месяц года можно вволю насладится суетой Рождественской ярмарки.

Венгерская столица предлагает гурманам богатые гастрономические приключения в ресторанах и ресторанчиках: ароматный и острый суп–гуляш, паприкаш из кур, блины с мясом по–хортобадьски, прославленные венгерские вина.

То, что столица Венгрии является одновременно и местом отдыха, и курортом, и местом для лечения превращает Будапешт в уникальный во всём мире город. В недрах земли под городом размещается наклонный доломитовый слой, в полостях которого собираются термальные лечебные воды. В будайской части города они залегают прямо на глубине 1000 метров.Термальные воды, собирающиеся в полостях вдоль разлома доломитового слоя, образуют три большие группы источников. Исследования показали, что все они связаны между собой. Это было замечено, когда один из источников перекрыли, и в результате этого водоносность остальных источников также значительно понизилась. Линия разлома доломитового слоя тянется вдоль русла Дуная с севера на юг километров на 10, за пределы города. Вдоль разлома образуются термальные источники с температурой воды 24 - 75°С, общая водоносность которых достигает 70 млн. литров воды в день. На эту особенность данной территории обратили внимание уже кельты. Позже римляне построили здесь настоящий город-курорт с добрым десятком купален. На основе археологических раскопок удалось установить, что римлянам был известен даже тот источник, который находился на небольшом островке, расположенном некогда на севере от острова Маргит. Позже, при регулировании русла Дуная в 1867 г. островок этот исчез.

Венгры тоже стали использовать лечебные источники. Уже в письменных памятниках 1178 г. пишется о высокой, развитой бальнеологической культуре этой местности. В XVI в. во времена турецкого владычества, здесь был расцвет купален и бассейнов, совсем нехарактерный в то время для Западной Европы. В период правления турецких пашей, было построено 9 новых купален, а многие из ранее существовавших были перестроены. Купальни, построенные в Пеште, бесследно исчезли, сведения о них до нас дошли исключительно из письменных памятников.

О высокой культуре купален писали не только венгерские историки, но и иностранные путешественники, послы и учёные в своих путевых записках также восхищением отзывались об этой уникальной черте города.

Будапешт - единственный в мире крупный город-столица, в котором насчитывается более 80-ти термальных источников и скважин, имеющих разный состав и температуру воды.  Количество столичных купален, которые снабжаются водами из естественных лечебных источников или искусственных термальных скважин, достигает пятидесяти. В большей части купален можно найти бассейны с тёплой водой разной температуры, парные бани и сауны. При купальнях работают лечебницы, в которых работают специалисты – бальнеологи. Термальные воды содержат большое количество известняка, серы, магния и радия. Они пригодны для лечения ревматических, сердечно-сосудистых, гинекологических и других заболеваний. Больные могут проходить лечение водами и водными процедурами. Некоторые из лечебных вод употребляются для питьевого курса при лечении таких заболеваний, как расстройства желудочно-кишечного тракта, или заболевания почек и нарушения обмена веществ.Источники, бьющие у подножия холма Рожадомб, снабжают термальной водой купальни «Часар», «Лукач» и «Кирай», источники горы Геллерт – купальни «Рац», «Рудаш» (одна из самых известных турецких купален)  и «Геллерт».
Вода из расположенных севернее источников у купален «Чиллагхеди», «Ромаи» и «Пюнкёшд», прохладнее, поэтому ее используют в первую очередь для купания, а не в лечебных целях.

Среди них есть сохранившиеся в первозданном состоянии турецкие бани, пляжи с открытыми бассейнами, элегантные жемчужные бассейны, вместе с тем, на базе этих лечебных вод были построены и клиники, и отвечающие самым высоким запросам бальнеологические отели.

Купальня «Сечени» (Széchenyi) – один из крупнейших купально-бальнеологических комплексов Европы. Вода в купальни поступает из артезианского колодца глубиной 1256м и имеет постоянную температуру 76°.
Эта купальня , построенная в 1881 году, была первой на пештской стороне Будапешта. В течение ХХ века она многократно перестраивалась и расширялась. Последняя реконструкция закончилась в 1999 году. Тогда купальня была оборудована различными видами подводного массажа и водными аттракционами.
Температура воды в разных бассейнах – 26-38 °С. Воды купальни используют для лечения заболеваний опорно-двигательного аппарата, при хронических воспалениях суставов, во время реабилитации после травм и ортопедических операций.